De serie Avonturen met de Bijbel van Wilkin van de Kamp is een serie voor nieuwsgierige kinderen die houden van actie, geschiedenis en spannende verhalen. Het avontuur begint zodra je het boek openslaat!

Deel 1: Een koning op een ezel
Miriam is twaalf jaar en draagt een geheim.  Terwijl Jeruzalem zich voorbereidt op het paasfeest, voelt Miriam zich schuldig. Maar dan ziet ze Hem: Jezus van Nazaret, rijdend op een ezel, toegejuicht als een koning. Zijn ogen lijken dwars door haar heen te kijken: warm, vergevend en vol liefde. Met haar nieuwsgierige broertje Levi sluipt Miriam door de stoffige straten van Jeruzalem, op zoek naar antwoorden. Wie is deze man die blinden laat zien en zieken geneest? Waarom zijn de leiders zo boos op Hem?

Deel 2: Vuurwind in Jeruzalem
Voor het eerst komt Noam in Jeruzalem - de stad van het grote feest. Maar wat begint als een gewone pelgrimstocht, verandert al snel in een avontuur vol geheimen, fluisteringen... en een vuur dat niemand kan doven. Op muren en deuren ontdekt Noam vreemde X-tekens. In de steegjes gonst het van verhalen van Jezus van Nazaret - de man die wonderen deed, stierf... en tóch weer leeft. Samen met zijn nieuwe vriend Eli en Maria van Magdala belandt Noam midden in het grootste geheim van zijn leven.

Deel 3: Een nieuw avontuur
Noam, Miriam en Eli krijgen een geheime opdracht, maar gevaar loert overal. Een man in een donkere mantel volgt hen en Saulus jaagt op volgelingen van Jezus. Terwijl ze X-tekens volgen en Gods stem horen, gebeuren wondereren: een verlamde man loopt, iemand staat zelfs op uit de dood. Lukt het hen om hun opdracht te volbrengen en te ontsnappen aan de geheimzinnige man?

Deel 4: Hemellicht in Damascus
Noam, Miriam en Eli vluchten met hun families naar Damascus. Maar de stad zit vol gevaren: de christenjager Saulus zit hen op de hielen en sommige X-tekens blijken nep! Onderweg ontmoeten ze het mysterieuze meisje Adah. Samen zien ze hoe een verblindend licht Saulus verandert in Paulus. Durven ze Paulus te helpen ontsnappen en hun vrienden veilig te houden?

Deel 5: Een wrede keizer
Rome staat in brand en de keizer is wreed! Noam en Miriam, nu bijna volwassenen, begeleiden Paulus door gevaarlijke straten vol soldaten en achterdocht. Ondergrondse catacomben, geheime ontmoetingen en dappere keuzes testen hun geloof en moed. Terwijl de stad chaos ervaart, ontdekken ze dat hoop, vertrouen op God én hun gevoelens voor elkaar sterker zijn dan ooit.

Achter elk boek zit een verhaal — en achter elke schrijver een mens. Wilkin van de Kamp neemt ons mee in zijn wereld en deelt hoe ideeën ontstaan, groeien en uiteindelijk hun weg naar de jonge lezer vinden.

Eerder schreef u vooral boeken voor volwassenen. Kinderen is een nieuwe doelgroep. Wat maakt dat u deze stap genomen hebt?  
‘Je zou kunnen zeggen dat ik terugga naar mijn roots. Na de Pedagogische Academie afgerond te hebben ben ik zestien jaar parttime muziekleraar op verschillende basisscholen geweest en zeven jaar - een dag in de week - muziektherapeut voor mensen met een verstandelijke handicap. In die tijd bedacht ik verhalen voor kinderen, schreven we kinderliedjes en kindermusicals die in Nederland(stalige landen) werden uitgegeven, gezongen en opgevoerd. Eigenlijk keer ik dus weer terug naar waar ik begon.’

Was er een specifiek moment waarop u dacht: dit moet een kinderboek worden?
‘Ik liep al langer met het idee om een kerstverhaal voor kinderen te schrijven. Ik wilde het samen met iemand anders doen, om haar een kans en een podium te geven. Daar kwam het helaas niet van. Op een zondagochtend kon ik vanwege griepverschijnselen niet naar de kerk. Toen dacht ik terug aan dat oude manuscript. Ik printte het uit en heb toen op dezelfde ochtend de verhaallijn uitgeschreven en het daarna uitgewerkt. Afgelopen Kerst werd het
uitgegeven als een kerstverhaal voor jonge en oud: “Een Kerst om nooit te vergeten.” Tot mijn vreugde werd het een groot succes; vooral omdat ik er zoveel plezier aan beleefd heb.’

Wat doet u als u even geen inspiratie hebt?
‘Dat overkomt elke schrijver. Dan leg ik het aan de kant (ik werk eigenlijk altijd aan meerdere manuscripten tegelijk, die voortdurend in mijn brein ergens rondwarrelen). Het gebeurt nogal eens dat ik ’s morgensvroeg dan een idee heb hoe het verhaal verder mag gaan.’

Hoe bedenkt u namen voor de personages?
‘De namen van de kinderen in “Avonturen met de Bijbel” moeten een Joodse achtergrond hebben. Via Google koos ik uit een overzicht van Joodse namen die van Noam, Miriam en Eli, die in de vijfdelige Noam-serie de hoofdrol spelen.’

In uw kinderboeken brengt u spanning, avonturen en de Bijbelse geschiedenis bij elkaar. Hoe ervaart u het samenbrengen van de creativiteit van u als auteur (fictie) en de vaste lijnen van het Bijbelse verhaal (feit)?  
‘In mijn (kinder)boeken volg ik het verhaal zoals we dit in de Bijbel kunnen vinden. Maar ik probeer het zo te vertellen dat mijn lezer(tje)s een AHA-Erlebnis krijgen. In de Noam-serie vinden in elk boek gebeurtenissen plaats die je in de Bijbel makkelijk over het hoofd kunt zien, maar die ik juist gebruik om de kinderen en hun ouders (vergeet niet dat menig ouder ook graag een kinderboek leest) te verrassen. En natuurlijk kun je door verschillende karakters en spannende en verrassende gebeurtenissen de aandacht vasthouden. Mijn lezer(tj)s moeten niet het gevoel krijgen dat ze het verhaal al kennen. Als schrijver doe je je uiterste best om de spanning erin te houden, zodat de bijbelse boodschap zijn doel treft.’

Wat was als kind uw favoriete Bijbelverhaal?
‘Niet specifiek één Bijbelverhaal. Ik was als kind wel gefascineerd door de vele wonderen die in de Bijbel staan. In het bijzonder de wonderen die Jezus heeft gedaan. In deel drie van de Noam-serie (‘Een nieuw avontuur’) gaat het drietal op pad met Filippus en Petrus en zien ze hoe de apostelen in Jezus’ naam wonderen verrichten. Ze maken mee dat zelfs Petrus twijfelt ... en toch doet Jezus door hem een wonder. Ik heb dit juist in het verhaal verwerkt om te
voorkomen dat de apostelen te ver van de kinderen en onszelf af komen te staan.’  

Wat hoopt u dat kinderen meenemen uit uw verhalen?
‘Als ik schrijf denk ik niet aan verkoopcijfers. Ik denk aan kinderen. Aan onze eigen kleindochters. Aan klaslokalen. En aan ouders die soms zoeken naar woorden. Als door een van mijn boeken één kind Jezus (beter) leert kennen, dan is het alles al waard. Ik geloof dat theologie begint op schoot, aan de keukentafel en voor het slapengaan.’
  
Wat is het mooiste dat een kind ooit tegen u heeft gezegd over uw boeken?
‘Ik kreeg een brief van een moeder die schreef dat ze veel spanningen ervoeren rondom hun dochter van negen. Soms was ze weerbarstig, recalcitrant en eigengereid, waardoor het niet altijd prettig was om met haar om te gaan. Moeder schreef dat ze vrijwel iedere avond haar dochter een stukje begon voor te lezen uit mijn boek ‘Hoe God naar je kijkt’ (geen kinderboek, maar wel makkelijk leesbaar). Ze schreef: ‘Wat is het een feestje om samen te ontdekken hoe God naar haar kijkt! Sinds we samen lezen, ik sommige dingen nog verder aan haar uitleg en we samen bidden merken we een verschil. Ze wordt zachter, ontvankelijker, beter te corrigeren, enz. Ik wil je bedanken voor de woorden die je schrijft. Je schrijfstijl is héérlijk!’ Deze brief heb ik digitaal altijd bij me, overal waar ik ga.’